Ada Maria grandit dans un petit village d’Italie encore marqué par la guerre. A la mort de sa mère, elle reste forte, prend la tête de la maison, s’occupe de son petit frère, de son père et, peu à peu, se rapproche de la maîtresse de celui-ci lorsqu’elle croise l’ombre d’un homme, soldat allemand resté terré dans les bois après la fin de la guerre. Entre peur et fascination, les jeunes gens vont s’apprivoiser.

Un récit délicat qui peint le portrait de femmes fortes dans un village reculé.

1920, Moscou : le comte Alexandre Illitch Rostov est condamné à vivre en résidence surveillée dans le luxueux hôtel Metropol où il a ses habitudes. Avec sa joie de vivre et son flegme aristocratique, il s’adapte à cet exil, noue des liens avec le personnel de l’hôtel et les hôtes de passages, dont la petite Nina qui bouleverse son quotidien réglé.

Aventures, joies et peines se succèdent dans cet univers en huis clos, pourtant ouvert sur la Russie et le reste du monde, sous l’œil pétillant, plein d’esprit et de finesse d’un homme qui reste lui-même et retourne le sort à son avantage.

Paula, Jonas et Kate se sont rencontrés dans une école de peintre de décors. Un apprentissage rigoureux et exigeant, une vie d’ascèse qui bouleverse les habitudes de Paula et lui ouvre un monde où elle va se trouver et s'épanouir. 

L'auteur nous plonge dans un univers à la fois replié sur lui-même et connecté au monde, d'une écriture aussi pointue et délicate que la technique de la peinture en trompe-l’œil.