Il y a peut-être un mot dans une autre langue pour dire ce qui m’a amenée dans cet endroit ; décrire le désespoir qui était alors le mien. Mais je n’ai jamais entendu de mot qui exprime ce que je ressentais et que mon corps savait : que j’avais un besoin, un besoin animal, de trouver un endroit qui, sans que je n’y sois jamais allée, serait indéniablement chez moi.
Sur le fil de la séparation avec son mari, une femme athée trouve refuge dans une communauté de religieuses dans un coin rural et isolé d’Australie. Installée sobrement dans un des chalets réservés aux hôtes de passage, elle découvre une vie rythmée par la liturgie dont la prévisible répétition apaise ses tensions intérieures. Son corps et son esprit en lutte, en proie au deuil inachevé de ses parents, retrouvent une forme de paix inattendue devant le calme et l’immensité des paysages qui les entourent.
Ce court séjour n’est qu’une première étape dans ce lieu « libérateur » dans lequel elle choisit de disparaître brutalement quelques temps plus tard en laissant derrière elle toute sa vie. Si cette distance physique et émotionnelle met le présent qu’elle fuit à distance, les fantômes du passé ne se laissent pas écarter sans résister.
Peu à peu, une série d’événements aux allures de châtiments divins vient secouer l’apparente quiétude de la communauté. Les blessures du passé resurgissent, avec leur flot de souvenirs et de culpabilité, et rejaillit dans ce lieu clos la menace du monde extérieur.
Tout ira bien, oui, tout ira bien et toute chose ira bien.
(…)
Je passe devant ces cadres tous les jours, mais ici, il arrive que soudain on soit à nouveau frappé par des choses familières. Pendant les vigiles, je pleure ces papillons, je pleure toutes les extinctions et les menaces, submergée une fois de plus par la certitude qu’en dehors de cette abbaye rien ne va, et que rien n’ira jamais.
(…)
Et je ne sais pas quel est mon devoir à l’égard de cette certitude, si ce n’est de la conserver.
Un récit introspectif et existentiel traversé par différentes formes et nuances de disparition, qui explore, non sans une certaine ironie de situation et de ton, le désespoir, l’amitié, les liens qui unissent et ceux qui déchirent, les questions de pardon et de deuil, avec en toile de fond, un monde à l’agonie sur le plan « moral » et climatique.
Un roman aussi calme que puissant à découvrir le 21 août.
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