Les héros légendaires ne sont pas toujours à la hauteur de leur réputation. À l'aube du XVIIIe siècle, le prince Marko, célèbre pour ses exploits chantés au son du luth, est recruté par les Vénitiens pour libérer la forteresse d'Imotski des griffes des Ottomans. Mais le champion est plus doué pour la mélopée que pour le combat.Entre un cheval qui boit du vin, des licornes qui parlent latin et une maison de tolérance à la pointe du marketing, cette épopée rocambolesque retrace un épisode homérique de l'histoire de la Croatie, libérée par le plus grand des héros serbes. Une aventure qui met à mal les récits fondateurs, dans laquelle le lecteur découvrira que les motifs d'une guerre sont bien souvent futiles, que la liberté peut être une nouvelle forme d'asservissement, et que les combattants pour la croix glorieuse et la liberté chérie se demandent parfois s'ils ne sont pas faits pour la cuisine plutôt que pour la bataille.
« Marko Mrnjavčević (1335-1395), connu comme le prince Marko ou Kraljević Marko, était un roi serbe vassal de l’Empire ottoman. Héros légendaire de la poésie épique des Slaves du Sud symbolisant la résistance contre l’envahisseur, il a notamment été chanté par Marguerite Yourcenar dans ses « Nouvelles orientales ».
Dans cette fin du 17ème siècle, la guerre de Morée s’enlise dans les confins de l’Empire ottoman opposé à la République de Venise. On soupçonne les convertis de part et d’autre de ne pas être de bons croyants et on a bien besoin des héros nationaux pour galvaniser les troupes. Chrétiens et musulmans cherchent le salut de leur âme mais aussi fortune, gloire, bombance et pourquoi pas, un brin de luxure. La recherche historique à des fins généalogiques à la sauce d’Ante Tomić ne manque pas de charme…
Une revisite de l’histoire avec une gouaille et une élégance incomparable dans la sublimation du grotesque, et qui élève l’ironie et la dérision au rang d’arts majeurs. Mulet ou grand sage, l’humanité oscille et on s’en amuse. Trancher de quel côté penche la balance, la question reste ouverte et d’actualité…
Un roman tout aussi décapant que les précédents. Amatrices et amateurs d’humour bien piquant et chargé de sens, foncez !
En librairie le 27 août.
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