La Nickel Academy est école disciplinaire destinée à « remettre les jeunes délinquants sur le droit chemin et les faire devenir des hommes honnêtes et honorables. » A la fermeture de l’école, des archéologues exhument des corps non déclarés, meurtris. Et Elwood se souvient de l’erreur judiciaire qui l’a conduit là-bas, des années plus tôt, bien loin de la réalité affichée : « l’école vous brisait, vous déformait, vous rendait inapte à une vie normale. »

Un roman basé sur une triste réalité, qui nous plonge dans les horreurs de la Floride ségrégationniste des années 60.